學生沒有充分理解主題是我我最常看到的一個最大的問題。我常看到他們在沒有理解和整理主題的情況下對著照片依樣畫葫蘆。畫水彩是一件令人興奮的事情，所以我可以理解想要直接跳入享受作畫的樂趣。我有時候也會在還沒想清楚的狀況下就開始畫我眼前的景物。然而，要畫出一張栩栩如生的水彩畫前是需要經過不少的思考。我深信一張好的作品裡可以表現出作者對於其主題的理解。畫中的景物是如何存在於立體的空間？場景中的光影如何？景中的物體是什麼材質？這些都是在你開始作畫前和作畫中需要問自己的重要問題。

當你理解你的主題時，你的畫會更加逼真

想像你試著陳述一個你剛剛才聽到的一個故事。但是你自己並沒有了解整個故事內容。或許你沒有聽到部分的情節，或是你中間可能沒有專心聽。無論如何，在這樣的狀況下想要好好的轉敘這個故事是很困難的，因為你沒辦法訴說你沒聽過的故事(除非你自己改編)。在沒有理解主題的情況下作畫就是一樣的狀況。一位經驗老道的畫家或許可以自己憑空發揮，畫出不一樣的故事。但是他們所想像出來的東西也是基於他們對身邊景物的理解。他們的腦子裡擁有豐富的＂視覺圖書館＂(Visual Library)。

只有透過理解你才能夠畫出栩栩如生的畫。所有的水彩技巧和知識都很重要，但是唯有你對主題的理解能讓你的畫與眾不同，並且發展出個人的風格。